Avignon : la baignade vire au drame dans la Durance

Hier, vers 16h15, c'était l'été bien avant l'heure pour deux cousins venus goûter aux joies insouciantes de la baignade. Le thermomètre affichait 35°C et, sur les bords de la Durance, ils étaient quelques dizaines, parents et enfants, à profiter de la fraîcheur de l'eau en dépit de l'interdiction de la baignade...
Sur la plage, les cousins dont les parents viennent de s'installer dans un campement non loin de là ont jeté leur vélo dans les herbes folles, à environ un kilomètre en amont du pont de Rognonas, à Avignon. Les deux adolescents de 14 ans profitent de ce bain plus que bienvenue par cette météo lorsque le drame se produit sous les yeux de plusieurs témoins. L'un des deux fait des signes de la main. Il coule une première fois, parvient à ressortir sa tête à plusieurs reprises avant de couler à pic. Le courant n'est pourtant pas très fort à cet endroit. Que se passe-t-il alors dans la tête des témoins ? Réalisent-ils que l'adolescent, peut-être pris d'un malaise, ou ne sachant pas très bien nager, est en danger ? Pensent-ils qu'il s'agit d'un jeu ?

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Les sapeurs-pompiers sont alertés. Une équipe de plongeurs et de sauveteurs aquatiques est dépêchée sur place, tout au bout de ce chemin derrière les berges servant de limite à l'allée Palière. Après 40 minutes de recherches sous les eaux, le corps de la jeune victime, morte noyée, a été repêché à 3 mètres de profondeur. "Nous avons tenté de le réanimer pendant plus de vingt minutes", a précisé le commandant Jérôme Linck, qui encadrait les opérations de secours hier.

"Attention danger"

Le directeur de cabinet du préfet, une équipe de policiers de la Sûreté départementale mais aussi un technicien de l'identité judiciaire sont immédiatement arrivés sur place. Le médecin du Samu, en raison du jeune âge de la victime, a émis un obstacle médico-légal. Une autopsie devrait être ordonnée pour connaître les causes exactes du décès de l'adolescent.
Pendant ce temps, les policiers prenaient en charge le cousin de la victime et essayaient d'en savoir davantage sur eux. Parlant espagnol, il a pu expliquer où sa famille était installée, les policiers devant annoncer l'affreuse nouvelle aux parents de l'adolescent décédé. Scène épouvantable de fin d'après-midi... Juste derrière le groupe, une immense pancarte mentionnant : "Attention danger. Ce seuil peut rapidement être submergé en cas de lâcher d'eau par un barrage EDF. Soyez prudent. Risque de chute et de noyade". *
Et d'autres familles, les pieds dans l'eau, continuant à se baigner, comme si de rien n'était, alors qu'un corps enfermé dans un sac mortuaire, porté à bout de bras par les secouristes, venait de passer devant elles
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